В Башкирии 22 июля 2022 года при попытке восхождения на гору Ямантау (эта расположенная в Башкирии гора является высочайшей вершиной Южного Урала, восхождение на неё запрещено из-за статуса заповедника, который территория получила с началом строительство ЗАТО Межгорье и секретных объектов в нём) задержали 32-летнего альпиниста Велимора Меркулова. При обыске силовики обнаружили при нём флаг Украины — Меркулов сказал, что намеревался водрузить его на вершине горы.

Тогда Меркулова отпустили, после проведения доследственной проверки дело возбуждать не стали. Однако позже на молодого человека возбудили уголовное дело о госизмене и оправдании терроризма. По версии следствия, Меркулов, «в целях воздействия на принятие органами власти Российской Федерации решения о прекращении СВО, разместил на своей странице в социальной сети публикацию одного из сообществ о подрыве 8 октября 2022 года на Крымском мосту, приведшем к его частичному обрушению, а также комментарий к публикации, побуждающий других пользователей к повторению данных действий».

Допрошенная в качестве свидетеля мать Меркулова заявила, что её сын публиковал в соцсетях материалы, выражающие несогласие с «СВО», а также репостил призывы украинских ресурсов к российским военнослужащим о сдаче в плен и видео допросов российских военнопленных. В разговорах со своими друзьями Велимор Меркулов сообщал, что якобы наладил контакт с украинской стороной, поэтому в случае мобилизации он найдёт вариант перейти в ряды ВСУ.

На время следствия суд отправил Меркулова под стражу.

1 марта 2024 года Центральный окружной военный суд признал Велимира Меркулова виновным и приговорил его к 13 годам лишения свободы в колонии строгого режима и с ограничением свободы на срок 1 год. Также суд назначил Меркулову штраф 200 тыс. рублей и установил запрет администрировать сайты в сети Интернет в течение 3 лет после освобождения.

9 сентября 2024 года Апелляционный военный суд оставил приговор в силе.